Papa of Mama op Uitzending: Zo Leg je het uit aan je Kind

Als je partner op uitzending gaat, heeft dat niet alleen impact op jou, maar ook op je kinderen. Ik weet uit eigen ervaring hoe lastig het kan zijn om hier een weg in te vinden. De dagen voor het vertrek zijn gevuld met voorbereidingen, emoties en vragen van je kind. Hoe leg je uit dat papa of mama een tijd weg is, zonder hen onnodig bang of verdrietig te maken? In deze blog deel ik tips die bij ons thuis hebben geholpen en hopelijk ook voor jou waardevol zijn.

 

1. Wees eerlijk, maar houd het simpel

Kinderen voelen haarfijn aan wanneer er iets verandert in huis. Het is daarom belangrijk om open en eerlijk te zijn over de uitzending, maar zonder hen onnodig zorgen te laten maken. De uitleg stem je het beste af op hun leeftijd:

• Peuters en kleuters (1-4 jaar): Houd het kort en eenvoudig: "Papa/Mama gaat even weg om andere mensen te helpen, maar hij/zij komt weer terug."
• Basisschoolkinderen (5-10 jaar): Geef iets meer uitleg: "Papa/Mama gaat voor zijn/haar werk een tijdje naar een ander land om mensen te helpen en het veilig te maken."
• Tieners (11+): Zij begrijpen vaak al wat een uitzending inhoudt. Geef ze de ruimte om vragen te stellen en hun gevoelens te delen.

Mijn oudste vond het fijn om te weten wat papa precies ging doen, terwijl mijn jongste nog te klein was om het echt te beseffen. Kijk goed naar wat je kind nodig heeft

 

2. Maak gebruik van visuele hulpmiddelen

Voor jongere kinderen kan het helpen om visueel te laten zien waar papa of mama naartoe gaat en hoe lang het duurt. Dit kan op verschillende manieren:

• Een wereldkaart of globe waarop je samen aanwijst waar de uitzending is.
• Een aftelkalender met stickers of gekleurde vakjes om de dagen af te strepen. Dit helpt je kind om een gevoel van tijd te krijgen.
• Een videoboodschap vooraf opnemen, waarin je partner uitlegt wat hij/zij gaat doen. Mijn man nam een kort filmpje op waarin hij vertelde dat hij van ze houdt en snel weer thuis is. Dit gaf onze kinderen veel troost.

3. Laat zien dat de band blijft

Kinderen kunnen bang zijn dat ze hun ouder ‘verliezen’ of dat de afstand hun band verandert. Daarom is het belangrijk om hen te laten voelen dat papa of mama altijd dichtbij blijft, ook al is dat op afstand.

• Maak samen een doosje met brieven, kleine cadeautjes of tekeningen die ze tijdens de uitzending kunnen openen.
• Spreek vaste contactmomenten af via videobellen of ingesproken berichten. Wij maakten er een vast ritueel van om voor het slapen gaan een berichtje van papa te luisteren.
• Laat je kind een knuffel of kledingstuk van de uitgezonden ouder houden voor troost.

 

4. Geef ruimte voor emoties

Soms zijn kinderen boos, verdrietig of onzeker over de uitzending. Het is belangrijk om hen te laten weten dat al die gevoelens er mogen zijn. Je kunt ze helpen hun emoties op een fijne manier te uiten:

• Laat ze tekeningen maken of een dagboek bijhouden over wat ze meemaken en hoe ze zich voelen.
• Maak een potje met ‘wensbriefjes’, waarin ze opschrijven wat ze samen willen doen als papa/mama terugkomt.
• Praten met andere kinderen die in dezelfde situatie zitten kan ook helpen, bijvoorbeeld via een thuisfrontgroep of op school.

Mijn oudste vond het lastig om zijn gevoelens mondeling te uiten en deed dit dan vaak fysiek. Vaak hielp het om even tijd samen te nemen en te knuffelen. Dan werd hij weer rustig. Mijn jongste beseft nog niet dat papa voor langer weg is. Ieder kind is anders, en dat is helemaal oké.

 

5. Blijf positief en houd routines vast

Een duidelijke structuur geeft kinderen houvast en veiligheid. Probeer zoveel mogelijk normale routines aan te houden, zoals vaste bedtijdrituelen en gezinsmomenten. Benoem ook leuke dingen waar ze naar kunnen uitkijken, zoals een verrassing bij terugkomst.

Bij ons hielp het om een ‘thuiskomst-plannetje’ te maken: wat gaan we als eerste doen als papa weer thuis is? Dit gaf iets om naar uit te kijken. 

 

Conclusie

Een uitzending is een intense periode voor het hele gezin, maar met een open en positieve benadering kun je je kind helpen om hier goed mee om te gaan. Door eerlijk te communiceren, contact te behouden en ruimte te geven voor gevoelens, maak je deze tijd een stukje makkelijker. Onthoud dat jij als ouder de veilige basis bent, en dat je met liefde en geduld je kind door deze periode heen helpt.